24 февраля 2022 Владимир Путин около 5:30 утра по Москве начал экстренное обращение к нации на фоне эскалации в Донбассе.
Он заявил, что НАТО «перешли красную черту», расширяясь на Восток, а милитаризация Украины угрожает России как государству.
«В соответствии со ст. 51 Устава ООН, с санкции Совета Федерации мною принято решение о проведении специальной военной операции.
Мы будем стремиться к демилитаризации и денацификации Украины.
В наши планы не входит оккупация Украины», — сказал Путин.
Путин заявил, что цели "спецоперации" - «демилитаризация» и «денацификация» Украины, а также защита Донбасса от «геноцида».
Его пресс-секретарь Дмитрий Песков, объясняя, что подразумевается под денацификацией, заявлял о необходимости «освободить Украину и зачистить ее от пронацистски настроенных людей». 
Фото: Глеб Гаранич / Reuters
В мае 2022 глава МИД России Сергей Лавров называл целью спецоперации обеспечение безопасности восточной Украины и России, указав на то, что российская сторона не требует, чтобы на Украине сменилась власть.
В конце июня 2022 Путин вновь рассказал о конечной цели СВО.
«Это освобождение Донбасса, защита этих людей и создание условий, которые гарантировали бы безопасность самой России», — подчеркнул он.
Фото: REUTERS/Pavel Klimov
1 сентября 2022 Путин заявил, что целью СВО является ликвидация "антироссийского анклава, который создается на территории Украины и угрожает России".
В ответ Украина разорвала дипотношения с Россией, объявила мобилизацию и ввела военное положение после начала боевых действий.
Страны Запада ввели против Москвы несколько пакетов санкций, затронувших как представителей власти, так и отрасли экономики.
В октябре 2022 зампред Совбеза России Дмитрий Медведев заявил, что целью будущих действий России на Украине должен стать "полноценный демонтаж киевского режима".
фото: РИА Новости / Виктор Антонюк
В ноябре 2022 Медведев заявил, что Россия воюет против «умирающего мира» с его «похабными привычками», а ее конечная цель — остановить «верховного властелина ада».
Минобороны РФ отчитывалось о потерях трижды за эти 500 дней:
2 марта заявлялось, что 498 человек погибли, ранения получили 1597,
25 марта - 1 351 погибли, 3 825 ранены,
21 сентября 2022 - 5 937 погибших.
